A l'arrivée de la vapeur vers 1840, la France compte 54 444 moulins (ADEME Auvergne)
En 1809, une enquête ordonnée par Napoléon a établi qu'il existait alors en France près de 100 000 moulins à vent ou à eau. C'est-à-dire en moyenne un pour trois cents habitants. Leur apogée, cependant, se situe un demi-siècle plus tard, vers 1860. On en dénombrait 200 000 !(source)